"AS Ingin Jadi Penengah di Sengketa Laut China Selatan"

JAKARTA - Utusan Amerika Serikat (AS) untuk Asean William S Cohen mengatakan, AS hanya ingin menjadi penengah dalam sengketa Laut China Selatan. Hingga saat ini, sengketa Laut China Selatan juga dinobatkan sebagai konflik yang tak kunjung usai. "Saya rasa, AS hanya ingin berperan sebagai fasilitator dan penengah dari sengketa Laut China Selatan. AS ingin perairan itu menjadi perairan yang bebas untuk berlayar, AS juga tidak memihak negara pengklaim wilayah itu," ujar Cohen, pada kuliah umum US-Asean Relation di kantor Sekretariat Asean, Selasa (10/1/2012). Pria yang sempat menjabat sebagai Menteri Pertahanan AS itu juga menyoroti pentingnya kerja sama antara AS dan negara-negara pengklaim perairan itu terkait adanya bencana alam, seperti tsunami. Cohen juga selalu menekankan dialog untuk segala bentuk penyelesaian sengketa dan konflik. Selain membahas isu Laut China Selatan, Cohen tampak menyikapi perkembangan hubungan AS dan Asean yang saat ini cukup mengalami perkembangan. Meski adanya peningkatan hubungan antar kedua pihak itu, Cohen menilai, Kongres AS tampaknya masih kurang memusatkan perhatiannya terhadap masalah-masalah Asean. Sekretaris Jendral Asean Surin Pitsuwan juga mengatakan, kehadiran Paman Sam di Asean adalah untuk memastikan terjaminnya keamanan di wilayah Asia Tenggara guna menghindari instabilitas.(AUL)