Ilmuwan Ungkap Rahasia Regenerasi Sirip Ikan Zebra

LONDON - Ilmuwan akhirnya berhasil mengungkapkan rahasia regenerasi dari anggota tubuh hewan yang rusak, setelah melakukan penelitian selama tiga dekade. Semua itu dipengaruhi asam retinoat yang sama dengan kandungan vitamin A. Tim peneliti dari University of Konstanz di Jerman Selatan mengklaim telah berhasil memecahkan teka-teki dalam mempelajari regenerasi anggota tubuh dari ikan zebra. Semua itu dipengaruhi oleh asam retinoat yang membuat ikan air tawar tropis tersebut bisa memproduksi kembali siripnya, bahkan juga menguatkan otot jantung. Peneliti mengatakan asam retinoat merupakan elemen penting dari regenarisi ini. "Ini merupakan keberhasilan besar bagi kami. Sampai sekarang, belum ada seorang pun yang bisa melihat dengan jelas apa fungsi sebenarnya dari asam ini," ungkap Gerrit Begemann, peneliti utama Konstanz, seperti dikutip Daily Mail, Selasa (29/11/2011). Sebelum proses regenarasi berlangsung, sirip ikan zebra yang luka ditutup dengan beberapa lapisan jaringan. Sel-sel di bawah permukaan kulit mengalami pembentukan sel baru yang disebut protoplasma. Menurut peneliti, pembentukan protoplasma pada ikan zebra memperlihatkan bahwa hewan tersebut mampu menghasilkan persediaan sel sendiri yang dapat digunakan untuk memproduksi sirip baru. Asam retinoat yang diproduksi oleh hewan hampir sama dengan kandungan vitamin A yang sering dikonsumsi manusia. Beberapa penelitian sebelumnya ada yang membuktikan, wanita hamil yang tidak meminum vitamin A berakibat pada keterbelakangan mental janinnya kelak. Ini jelas sebuah regenerasi dengan skema yang hampir mirip. "Saya berharap bisa menggunakan kandungan asam retinoat untuk beberapa aplikasi media. Masalahnya manusa tidak bisa memproduksi jaringan. Pada akhirnya ini menjawab apa rasa ingin tahu kami menganai mengapa suatu hal terjadi," simpulnya.